Čím se mravenci živí

Mravenci jsou proslulí svou všežravostí. A to nejen lesní a polní mravenci, které můžete potkat, jak pracovitě nesou do mraveniště suchý list, mrtvou mouchu nebo drobek chleba. Svou univerzálností ve stravě se vyznačují především mravenci faraoni – běžní domácí škůdci. Dokážou najít bohaté zdroje potravy i v dokonale čistém bytě. Někdy se zdá, že tito mravenci jedí všechno: kapka oleje, která spadla na podlahu za dlaždicí, drobky u lišty, nesmetený cukr ze stolu – a díky tomuto proviantu celé mraveniště úspěšně roste a vyvíjí se.

Ale vědci, kteří podrobně studovali, čím se mravenci živí, zjistili, že přece jen nelze tento hmyz označit za nevybíravé nenasytce. Při výběru potravy se velmi podobají lidem: i když jejich jídelníček může zahrnovat tisíce produktů, jedí podle přísného systému. A kromě toho se mezi mravenci vyskytují i takoví gurmáni, kterým vyhovuje pouze jediný, velmi vzácný a exotický produkt.

 

Standardní jídelníček nejběžnějších druhů mravenců

Potrava většiny druhů mravenců zahrnuje širokou škálu jednoduchých produktů jak živočišného, tak rostlinného původu. Mravenci faraoni a v tropech i další druhy, které se usazují v obytných domech, s chutí jedí i syntetické potraviny používané k přípravě polotovarů nebo jako koření.

Je pozoruhodné, že mravenci tahají do mraveniště všechny produkty, na které narazí, a poté je tato celá potravinová dávka rozdělena v určitém pořadí mezi členy kolonie:

• Larvy se živí převážně bílkovinnou potravou živočišného původu. V přírodě jsou to zbytky jiného hmyzu nebo větších živočichů, vajíčka různých škůdců, v domě či bytě pak navíc mléčné výrobky, želatina, zbytky vaječných jídel. Bílkovinná potrava je pro larvy naprosto nezbytná – potřebují růst a vyvíjet se.

  

• Dospělí mravenci se živí převážně lehce stravitelnou sacharidovou potravou – dužinou plodů, semeny, ořechy, oddenky rostlin, stromovou mízou, medovicí, a v lidských obydlích pak medem, cukrem, džemem.

U mravenců je obtížné určit nějakou převažující potravinu v jídelníčku. Už jen proto, že každý druh zaujímá svou ekologickou niku a specializuje se na získávání určitých zdrojů potravy.

Poznámka

Někteří mravenci jsou obligátní dravci. Například mravenci kočovní nebo mravenci rodu Cerapachys se po celý svůj vývoj živí téměř výhradně hmyzem.

Také královna se živí převážně bílkovinnou potravou a u mnoha druhů pro ni pečující mravenci potravu speciálně rozžvýkají a poskytnou jí co nejpohodlnější „dezert“ ke konzumaci.

Základem sacharidové diety u mnoha druhů mravenců je medovice a medná rosa. První jmenovaná jsou sladké šťávy vylučované listy stromů při prudkých teplotních výkyvech. Druhou jsou cukernaté výměšky některého hmyzu, z nichž nejznámější jsou mšice.

To je zajímavé

Podle výpočtů vědců tvoří medovice u běžných rudých lesních mravenců asi 60 % jídelníčku! Není divu, že jsou tito lesní pracanti tak přilnutí ke stádům svých dojných mšic.

A mravenci tesaříci jako zdroj sacharidů sbírají klejotoky – všem známou stromovou pryskyřici vylučovanou v místech porušení kůry stromu. Přesto i oni jsou velmi vázáni na kolonie mšic – všichni mravenci se musí krmit často, zatímco klejotok se na kůře nevylučuje neustále.

U mravenců žnečků tvoří základ sacharidové stravy suchá semena trav – poměrně hrubé a tvrdé krmivo. Prací vojáků těchto mravenců ve volném čase od obrany hnízda je rozemílání těchto semen silnými kusadly na výrobu zvláštní měkké kaše, kterou se mohou živit ostatní členové kolonie.

 

Jak často jedí mravenci?

Mravenci se krmí často – několikrát denně. Mravenci-furažíři (ti, jejichž úkolem je hledání a přeprava potravy) zpravidla spojují příjemné s užitečným, živí se částí potravy, kterou nosí do mraveniště. Mravenci v mraveništi jsou neustále dokrmováni z nasbíraných zásob.

To je zajímavé

V mnoha mraveništích žijí hmyz, který se přizpůsobil sousedství s mravenci – někteří brouci a jejich larvy, některé druhy molů. Obvykle se chrání schopností vylučovat medovici, díky které je mravenci nejen neurážejí, ale dokonce jim dovolují živit se vlastními vajíčky. Každý mravenec, který probíhá kolem takového obyvatele, si nenechá ujít příležitost polechtat brouka nebo housenku tykadly a získat na oplátku dávku sladkého sirupu.

Dlouho hladovět mohou mravenci pouze v období zimování, a to jen při zimování při podchlazení. Většina domácích mravenců, kteří zimují pod zemí, neupadá do zimního spánku, ale v zimě nadále aktivně bdí v utěsněném mraveništi. K výživě v tomto období využívají dříve nasbírané bohaté zásoby.

To je zajímavé

Běžní v jižních regionech naší země mravenci-ženci mohou za teplé období roku nasbírat v mraveništi až kilogram semen – to jim zcela stačí pro normální život kolonie v zimě. Během zimování larvy v mraveništi nejsou a kolonie nepotřebuje bílkovinnou potravu. Mimochodem, semena tvoří asi 97 % stravy mravenců-ženců.

Během zimování mohou mravenci hladovět, zejména při poklesu teploty. Mravenci žijící v severní části Ruska mohou být v hibernaci až 9 měsíců v roce, aniž by přijímali potravu.

Poznámka

Milovníci chovat mravenčí kolonie v domácích podmínkách vědí, že hlavním pravidlem úspěšného chovu mravenců je neustálá dostupnost potravy pro hmyz. I při zimování, když je umělé mraveniště umístěno v lednici, se do krmítka neustále přidává potrava: při teplotách nad nulou mohou někteří furažíři vybíhat z hnízda za hledáním potravy.

Důležitým druhem krmiva pro všechny mravence jsou takzvaná trofická vajíčka – vajíčka kladená královnou v období nadbytku potravy a nevyvíjející se v larvy. Mravenci je jedí při nedostatku jiných krmiv v «hladových» měsících.

 

Mravenci-gurmáni aneb příklady úzké potravní specializace

Mezi mravenci je velké množství druhů, které místo velké rozmanitosti potravy dávají přednost konzumaci jen jednoho nebo dvou produktů. Mezi takové druhy lze zařadit následující:

• Mravenci listořezové patří mezi několik málo živých tvorů vůbec, kteří se naučili hospodařit. Sbírají v mraveništi kusy listů ohlodané sběračkami, tyto listy rozžvýkají na kašovitou hmotu, ukládají ji ve speciálních komorách v hnízdě, které slouží jako skleníky, a živí se houbami, jež se v listové hmotě vyvíjejí. Samotné listy nejsou pro mravence ke konzumaci vhodné, protože jsou příliš hrubé a málo výživné.

  

• Mravenci centromyrmexové, kteří se živí výhradně termity.
• Ponerini je podčeleď mravenců, z nichž každý druh je specializovaný na určitý druh hmyzu, kterým se živí.
• Mravenec drákula je unikátní druh s velmi úzkou potravní specializací. Dospělí jedinci se živí výhradně šťávami vlastních larev. Samotné larvy tím přitom vůbec netrpí. Dospělí mravenci loví různé druhy hmyzu, stonožky a pavouky, ale sami je nepožírají; krmí jimi dorůstající generaci.

Přitom je potrava larev mravenců natolik specifická, že bychom se o ní měli zmínit zvlášť.

 

Čím se živí larvy mravenců

Podle způsobu příjmu potravy se larvy různých druhů mravenců dělí na dva typy:

• schopné samostatného příjmu potravy
• a ty, které se neumí samy krmit.

Druhý typ je početnější. Dospělí mravenci je krmí metodou trofalaxe, tedy předáváním natrávené potravy z vlastního jícnu larvě.

Larvy schopné samostatného příjmu potravy požírají do mraveniště přinesené mrtvé druhy hmyzu nebo jinou bílkovinnou potravu, někdy také trofická vajíčka a dokonce larvy z jiných mravenišť. A pouze mravenci listořezové krmí svou dorůstající generaci vypěstovanými houbami.

Poznámka

Vzhledem k tomu, že v zimě nemají mravenci ve středních zeměpisných šířkách přístup k bílkovinné potravě, vyvedou v mírném podnebí obvykle jen jednu generaci ročně a na přezimování odcházejí pouze dospělí mravenci, kteří se mohou živit rostlinnými zásobami. U těch mravenců, kteří přezimují v zimním spánku, mohou přezimovat i larvy – v anabióze nepotřebují potravu.

To, jakou potravu larva dostane, určí, zda se po zakuklení stane dělnicí nebo jedincem schopným rozmnožování – královnou. Tímto je mraveniště podobné skutečné demokratické společnosti: dělnice v něm rozhodují, kolik bude v každé kolonii dělnic a kolik pokračovatelů rodu.

 

Zajímavé video: jak mravenci pojídají salám (záběr zrychlen 700krát)