Matka domácího mravence

Celý život kolonie domácích mravenců se točí kolem královny. Ta neobstarává potravu, nechrání mraveniště ani neuklízí odpadky. Právě mravenčí královna domácích mravenců však klade vajíčka a zajišťuje neustálé doplňování rodiny o nové členy.

Na jejím blahu závisí schopnost kolonie přežít a rozšíření celého druhu. Královna domácího mravence je proto hlavní jednotkou tohoto druhu.

Poznámka

Vědecký název domácího mravence je mravenec faraonů. Dále budeme tohoto termínu občas používat.

Zajímavé je, že vztahy královny s ostatními členy kolonie se u mravenců faraonů poněkud liší od vztahů u jiných druhů. Možná právě proto se domácí mravenci dokázali rozšířit po celém světě rychleji a důkladněji než jejich ostatní příbuzní.

 

Královna domácího mravence: fotografie, popis, stavba těla

Královna domácích mravenců je přibližně dvakrát větší než dělnice a dosahuje délky 4–4,5 mm. Barva jejího těla je tmavě hnědá s dobře patrnými rezavými tenkými pásky na zadní části zadečku. Na fotografii níže jsou tyto prvky zbarvení hmyzu dobře viditelné:

Královna domácího mravence celkově nevypadá jen jako kopie dělnice. Její zadeček je výrazně větší v poměru k hlavnímu tělu a je celkově mohutnější a méně pohyblivá.

Nejvýraznějším rozdílem mezi královnou a dělnicí je zvětšený hrudník (druhý segment těla za hlavou). U dělnic je hrudník velmi malý a nepřesahuje velikost samotné hlavy.

Matka, která již založila kolonii, nemá křídla. V samotném mraveništi jsou mladé samičky připravené k oplodnění okřídlené a jen stěží rozeznatelné od samců. Jejich světlá dlouhá křídla však příliš nepotřebují: u mravenců faraonů nedochází k rojení.

Na fotografii níže je několik okřídlených samiček:

Poznámka

Všichni dělnici v hnízdě domácích mravenců jsou samičky, které nejsou schopné rozmnožování. Otázka „jak vypadá samička domácího mravence“ proto postrádá smysl.

U jiných druhů mravenců se samička nazývá matkou od okamžiku, kdy opustí kolonii a založí vlastní. U domácích mravenců matka samostatnou kolonii nevytváří, a v tom je veškerá obtížnost boje s těmito škůdci.

Na fotografii níže je matka domácího mravence obklopená dělnicemi:

 

Trocha biologie: jak žije a čím se živí matka

U většiny mravenců se v mraveništi jednou ročně z kukel líhne velké množství samiček a samců schopných rozmnožování, kteří se páří během takzvaného rojení. Oplodněné samičky se poté již nevracejí do mateřské kolonie, ale rozlézají se do okolí a snaží se najít místa, kde by mohly naklást svá první vajíčka a odchovat dělnice.

Ihned po rojení si samička ukousne svá křídla, čímž získá další živiny pro založení nového osídlení.

U domácích mravenců tento proces probíhá jinak. Samci jsou v kolonii přítomni v malém počtu neustále. Dělnice je krmí, ale celkově se k nim chovají „ne příliš uctivě“, téměř jako k pouhým zásobárnám semenného materiálu.

To je zajímavé

V kolonii domácích mravenců se pouze 10–15 % jedinců věnuje hledání potravy a opouští mraveniště. Ostatní dělnice jsou zaměstnány obsluhou matky a péčí o potomstvo. Takže ten hmyz, který občas vidíte například v kuchyni, je jen malou částí obrovského množství, které se vyvíjí kdesi poblíž domu...

Samičky schopné rozmnožování se v kolonii objevují, když dosáhne určité velikosti. Jsou oplodněny samci a zůstávají zde žít a rozmnožovat se. V kolonii domácích mravenců tak může žít několik set matek. Vzájemně k sobě neprojevují nepřátelství.

To je zajímavé

Odborníci se domnívají, že při malém počtu mravenců v kolonii královna postřikuje vajíčka speciálními feromony, které blokují pohlavní vývoj mravenců. Z takto ošetřených vajíček se líhnou dělnice. Když se kolonie stane příliš velkou, královně jednoduše dojde feromon, a neošetřená vajíčka se vyvíjejí normálně. Příroda tak zajistila vývoj pracovní síly hned na začátku růstu mraveniště a možnost jeho dalšího růstu po dosažení určité velikosti.

Když je mravencům v jednom mraveništi těsno, část z nich se přesune do sousedních vhodných míst. Nové mraveniště přitom nevzniká: mezi „metropolí“ a „koloniemi“ je udržováno pevné spojení, královny se mohou přesouvat z jednoho hnízda do druhého a mravenci si vyměňují potravu.

Tímto způsobem vzniká supermraveniště s velkým množstvím autonomních útvarů. Zničit jej je mimořádně obtížné: je třeba najít všechna hnízda a zabít všechny královny v nich.

Na fotografii níže je královna domácích mravenců u vajíček:

Královna mravenců žije 12 až 15 let a za svůj život naklade více než 500 000 vajíček. Dělnice ji krmí donesenou potravou nebo vlastním vývratkem.

Díky velkému počtu rozmnožujících se královen v kolonii nechovají dělnice k žádné z nich příliš velkou úctu, ani k té, která kolonii založila: přemisťují královny z hnízda do hnízda a mohou dokonce zabít tu, která klade příliš málo vajíček. To vysvětluje vysokou efektivitu rozmnožování domácích mravenců.

 

Rozmnožování a šíření domácích mravenců: role královny v představení života

Celkově vzato, ve velmi pragmatické kolonii domácích mravenců plní královna roli jakéhosi dopravního pásu na vajíčka. Vztah dělnic k ní lze přirovnat ke vztahu farmáře k jeho krávě: mají ji rádi, starají se o ni, ale pokud zemře, je vždy připraveno několik mladých náhradnic, takže katastrofa nenastane.

Kolonie mravenců faraonů se mohou dělit a vytvářet nová sídla. V takovém případě se několik královen a několik stovek dělnic přesune na samostatné, obvykle již připravené místo pro novou kolonii.

Zástupci jedné kolonie neprojevují vůči sousedům nepřátelství. Tento soubor kolonií je však třeba odlišovat od difúzního mraveniště rozprostřeného na obrovských, na mravenčí poměry, plochách.

To je zajímavé

Největší dosud prozkoumaná kolonie faraonských mravenců měla 340 000 dělnic. Obvyklý počet obyvatel mraveniště je 10–15 tisíc jedinců. Minimální počet postačující k tomu, aby se kolonie po katastrofě zotavila, je několik desítek mravenců.

Samotný fenomén existence královny u mravenců a jejich rozdělení do kast dnes přitahuje pozornost obrovského množství vědců, od etologů studujících chování až po evolucionisty. Předpokládá se, že právě tato hierarchie v mravenčí kolonii jim umožnila stát se nejvyspělejší, nejpočetnější a nejodolnější skupinou hmyzu vůči přírodním katastrofám na planetě.

V činnosti mraveniště je mnoho podobného s činností inteligentní bytosti, ale zároveň nelze provést analogii královny s nějakým orgánem v lidském těle. Mraveniště je organismus zvláštního druhu a královna v něm je prvotní příčinou a hlavní reprodukční složkou. Specifičnost postavení královny u domácích mravenců jim umožnila stát se nejrozšířenějším druhem mravenců na planetě.

 

Mraveniště zevnitř: zrychlený záznam 900×