Fotografie obřích stínek a popis životního stylu těchto obrovských tvorů

Zprávy o odlovu stále větších a větších exemplářů stínek v poslední době neustále těší vědeckou veřejnost. A když se ve zprávách začalo často objevovat, že velikost těchto tvorů někdy přesahuje půl metru, začaly tyto obří stínky přitahovat pozornost i běžných lidí: vždyť obrovská stínka, jejíž délka těla dosahuje 75 cm, je skutečnou senzací.

Důležitou nuancí však je, že ve skutečnosti obří stínky nejsou vůbec ty běžné stínky, které žijí pod pařezy a spadaným listím v těsné blízkosti země. Tito velcí tvorové jsou hlubokomořskými obyvateli: stejně jako suchozemské stínky patří do řádu desetinožců a svým vzhledem velmi připomínají právě stínky.

Specifikem těch „skutečných“ (malých) stínek je právě jejich suchozemskost, zatímco obrovské stínky, které jsou loveny ve velkých hloubkách trawlery, se evolučně vyvinuly z mořských korýšů a žádný z jejich předků nikdy neviděl souš.

Poznámka

Nicméně některé druhy „pravých“ svinek také úspěšně obývají vodní plochy. Děje se tak pouze proto, že tito tvorové, i když žijí ve vodě, mají suchozemského předka – jsou druhotně vodní.

Obecně řečeno, obrovské hlubinné svinky je správnější nazývat obřími izopody. Dále je však budeme nazývat jednoduše obřími svinkami, protože toto označení je pro většinu čtenářů známější.

Obří svinky jsou tedy celý rod korýšů, který v současnosti zahrnuje 9 druhů. Největší svinka na světě z nich je obří izopod Bathynomus giganteus, jehož největší ulovený exemplář měřil na délku 76 cm a vážil 1,7 kg. Většinou však svinky chycené do hlubinných sítí mají délku od 15 do 40 cm.

Objevitelem obřích izopodů se stal Francouz Alphonse Edwards, který vylovil několik mladých samců v Mexickém zálivu v roce 1979. Dlouho se mělo za to, že obří svinky žijí pouze v Atlantském oceánu a jeho mořích, ale nedávné výzkumy u pobřeží Austrálie ukázaly, že tito korýši obývají také Tichý a Indický oceán, přičemž se od sebe vzhledem a způsobem života příliš neliší.

To je zajímavé

Obrovské svinky byly prvními hlubinnými tvory, které zoologové dokázali najít. Pro vědu to byla skutečná revoluce: do té doby se mělo za to, že velké hlubiny oceánu jsou bez života. Izopodi dali podnět k výzkumu hlubinných oblastí kontinentálního šelfu a oceánských příkopů a také rozšířili představy vědců o možnostech přizpůsobení živých bytostí extrémním životním podmínkám.

 

Jak vypadá největší svinka na světě

Navenek velká svinka silně připomíná své běžné suchozemské příbuzné, někdy lidově nazývané „arbuzíci“.

Přesto má stavba jejího obřího těla své vlastní odlišné rysy:

1. Výrazný rozdíl izopodů od malých suchozemských příbuzných spočívá v přítomnosti širokého a dlouhého „ocasu“ tvořeného několika laloky, který jim umožňuje přeplavat krátké vzdálenosti. Suchozemští svinky takový ocas nemají, ale běžní raci ho mají.
2. Nohy obřích svinek jsou vyzbrojeny silnými drápy, které se však nepoužívají k útoku ani obraně. Jsou potřebné spíše pro snazší pohyb po jílovitém nebo bahnitém dně.
3. Zajímavé je, že obří svinky mají velké oči a dobrý zrak. Není zcela jasné, k čemu ho v takových hloubkách, kde žijí, potřebují, ale faktem zůstává, že obří izopodi vidí dobře.

Kromě toho se velká svinka (stejně jako malá suchozemská) může v případě nebezpečí stočit do klubíčka, načež jsou všechna měkká a pro predátory dostupná místa na jejím břiše chráněna silnými destičkami exoskeletu.

 

Způsob života a potrava

Největší svinky na světě žijí v hloubkách od 170 do 2000 metrů. Největší hloubka, ve které byly uloveny, je 2140 metrů.

Tito tvorové se raději usazují na bahnitých nebo jílovitých substrátech a vyhýbají se kamenům a skalním výstupům.

Obří svinky jsou svým způsobem života samotáři a setkávají se jen výjimečně kvůli páření. K jedincům svého druhu neprojevují zjevnou nepřátelskost, ale ani se spolu nezdržují.

Obrovské stejnonožce lze právem nazývat mrchožrouty hlubokomořského dna. Jejich hlavní potravou jsou zbytky mrtvých červů, ryb, měkkýšů, korýšů, řas a prakticky jakékoli jiné organické hmoty. Narazí-li stejnonožec při hledání potravy na kolonii nehybných podmořských živočichů – hub, mřížovců, sumýšů – bez váhání je také pozře. Někteří odborníci se domnívají, že ve velkých hloubkách dokáží stejnonožci lovit i malé, pomalu se pohybující ryby.

Vzhledem k extrémně nízké osídlenosti hlubokomořských oblastí dna a malému množství dostupné potravy je pochopitelné, proč jsou stejnonožci zvyklí na dlouhá období hladovění. Například v jednom provedeném experimentu tito tvorové, umístění v akváriích, bez újmy „postili“ po dobu 8 týdnů.

To je zajímavé

Pokud stejnonožec narazí například na kolonii sumýšů, může se přejíst tak, že prakticky ztratí schopnost pohybu.

 

Zvláštnosti rozmnožování obřích stejnonožců

Obří stejnonožci se rozmnožují na jaře a v zimě. Souvisí to s tím, že v letních měsících se množství potravy ve velkých hloubkách výrazně snižuje.

Po páření se u samice stejnonožce objeví na břiše speciální plodový vak, do kterého z vejcovodu vstupují vajíčka, upevní se tam a dále se vyvíjejí. Mladí stejnonožci opouštějí mateřský vak prakticky plně zformovaní a od dospělých se liší pouze velikostí.

Mladí jedinci mohou žít ve stejné hloubce jako dospělí.

To je zajímavé

Samice neprojevuje o mláďata líhnoucí se z vajíček žádnou péči. Larvy se nějakou dobu prostě zdržují v blízkosti matky, a pokud se vylíhnou na místě s dostatkem potravy, mohou se tam zdržet i několik dní. Ale už od velmi raného věku jsou stejnonožci ponecháni sami sobě a vedou zcela samostatný způsob života.

 

Proč jsou tak velké?

Vědci dosud nemohou s jistotou říci, čím jsou velké rozměry hlubokomořských svinek způsobeny. Jedna hypotéza tvrdí, že kvůli nedostatku potravy ve velkých hloubkách dosahují živočichové pohlavní dospělosti mnohem později, a do té doby stihnou dorůst do velkých rozměrů.

Podle jiné teorie platí, že čím větší jsou rozměry těla mořských tvorů, tím snáze snášejí nízkou teplotu okolí a vysoký tlak. To je velmi podobné tendenci suchozemských živočichů zvětšovat se při šíření na sever – právě v okolí pólů se setkáváme s největšími dravci, ploutvonožci a některými zástupci ptačích řádů.

 

Další velké svinky

Dalo by se říci, že mezi suchozemskými pravými svinkami neexistují žádné „obdoby“ velikosti obřích stejnonožců. Největší druhy suchozemských svinek žijí v tropech a jen výjimečně dorůstají délky 4–5 cm, obvyklá velikost je 1–2 cm.

Částečně se to dává do souvislosti s tím, že svinky jako všichni korýši velmi potřebují vlhkost a jejich velké rozměry by vedly ke zvýšenému riziku úhynu dehydratací i v poměrně vlhkých místech (čím větší je tělo, tím větší je plocha, z níž se odpařuje voda). Kromě toho jsou všechny svinky oblíbenou potravou nejrůznějších živočichů, a zatímco se drobní zástupci tohoto podřádu mohou alespoň schovat pod kameny, velcí by byli před nepřáteli jednoduše bezbranní.

Poznámka

Nepřipravený člověk si snadno splete svinky se stonožkami z čeledi Glomeris. Zatímco tělo svinek je rozděleno na 11 článků, přičemž zadní jsou malé, u Glomeris je 12–13 článků, z nichž zadní článek připomínající štítek je obzvláště velký.

Zde je několik fotografií stonožek z čeledi Glomeris (nepleťte si je se svinkami!):

Zajímavé je, že největšími z pravých svinek jsou opět mořské druhy. Ligia oceanica dorůstá například délky až 3 cm a žije v mělkých vodách Středozemního moře a severního Atlantiku. Na rozdíl od obrovských stejnonožců pochází Ligia oceanica z suchozemských předků, a může být proto právem považována za pravou svinku.

Je třeba poznamenat, že žádné svinky – ani ty největší na světě – nemají hospodářský význam. Extrémní nadšenci, kteří ochutnají všechno, tvrdí, že suchozemská svinka chutná jako koncentrovaná moč. Ve srovnání s ní mohou být obrovští stejnonožci považováni za delikatesu: jejich maso chutná podobně jako maso humrů.

Vzhledem k extrémně vzácným a náhodným úlovkům do rybářských sítí se však nikdo vážně nezabývá lovem a přípravou obrovských stejnonožců.

 

Zajímavé video s krátkou ukázkou ze života obrovské svinky

 

Obrovský stejnonožec ve vědecké laboratoři: dobře patrné detaily jeho stavby těla